Jul 01, 2023
Academia virtual abre portas no novo centro de Little Rock
LITTLE ROCK – Professores, administradores, pais, alunos e apoiadores afiliados à escola charter da Arkansas Virtual Academy raramente se reúnem pessoalmente, mas cerca de 300 o fizeram na terça-feira para marcar
LITTLE ROCK – Professores, administradores, pais, alunos e apoiadores afiliados à escola charter da Arkansas Virtual Academy raramente se reúnem pessoalmente, mas cerca de 300 o fizeram na terça-feira para marcar a conclusão da nova sede da escola em Little Rock.
A escola virtual de 20 anos, com uma equipe de cerca de 140 professores licenciados pelo estado, oferece instrução on-line para cerca de 4.000 alunos do jardim de infância ao 12º ano, que normalmente fazem seus trabalhos escolares em suas casas, espalhados pelos 75 condados do Arkansas.
A escola é a mais antiga e a maior de três programas de escolas charter online ou online/presenciais do estado. As outras são a Arkansas Connections Academy, com sede em Bentonville, e a mais recente LISA Academy Arkansas Hybrid School, com sede em Little Rock.
Todos os três tiveram dificuldades acadêmicas após a pandemia de covid-19. A escola primária do Arkansas Virtual tem nota F aplicada pelo estado e suas escolas secundárias têm nota D. Lisa Academy Hybrid tem nota D, assim como Arkansas Connections Academy. As notas estaduais de 2021-22 serão substituídas ainda este ano pelos resultados do ano letivo de 2022-23.
"ARVA é única por vários motivos", disse Amy Johnson, diretora da escola que mora e trabalha meio período em Marshall, sobre sua equipe, que também trabalha em casa, e os alunos que escolhem a escola por motivos como saúde frágil, necessidade de horários flexíveis, experiências com bullying em outras escolas ou porque florescem com a aprendizagem individualizada.
Agora, uma antiga loja de móveis de escritório de 48.000 pés quadrados totalmente remodelada na 717 W. Seventh St., no centro de Little Rock, está oferecendo um espaço físico grande o suficiente para sessões de treinamento de funcionários, reuniões de alunos e professores e testes de alunos.
Há também espaço para os alunos acessarem tecnologia para projetos de Tecnologia Ambiental e Espacial ou EAST Lab, bem como espaço para aulas em 11 planos de carreira, espaço para o baile escolar anual e espaço para o desenvolvimento de um centro de aceleração de carreira no topo do edifício , segundo andar.
Os novos espaços arejados do edifício são mobiliados com mesas, escrivaninhas, cadeiras e sofás facilmente móveis. As cores são terracota, amarelo e azul-petróleo.
“Não parece uma escola e acho que esse era o nosso objetivo: ter espaço para ser inovador”, disse Ashley Holder, diretora do ensino médio que trabalha quase todos os dias em sua casa em Strawberry, no condado de Lawrence.
A escola on-line retirou dinheiro para a compra do prédio por US$ 1,5 milhão e a reforma de US$ 4,2 milhões dos US$ 7,9 milhões que está recebendo em financiamento federal especial de ajuda à covid-19, disse Johnson. Ela considerou o dinheiro único uma bênção para uma organização que não é elegível para receber dinheiro de instalações estatais.
"Uma das perguntas mais comuns que recebo é 'Você é uma escola virtual. Por que você precisa de um prédio?'", Disse Johnson à multidão presente na terça-feira para discursos, inauguração e passeios. “Este centro servirá para fornecer oportunidades para interagirmos com nossos alunos”, disse ela.
Johnson elogiou o conselho de administração da escola por sua coragem em construir um prédio para uma escola online. O novo espaço se tornará uma parte forte e central da escola, disse ela.
A cerimônia e a visitação pública na terça-feira ocorreram no mesmo dia em que a Lei LEARNS do Arkansas ou Lei 237 de 2023 entrou em vigor. Um componente-chave da lei de 145 páginas é a expansão das opções de escolha de escola para as famílias, incluindo o levantamento do limite do número de escolas charter aprovadas pelo estado, bem como vouchers financiados pelos contribuintes para custos de propinas em escolas privadas.
O deputado Brian Evans, R-Cabot, presidente do Comitê de Educação da Câmara, disse à multidão que a promulgação da lei permitirá ao estado “avançar e ver grandes coisas acontecendo para todos os nossos filhos”.
"Este fabuloso centro educacional é uma grande demonstração de como opções de escolha inovadoras podem impactar diretamente nossos alunos e famílias", disse Evans, acrescentando que as características do plano de carreira da escola serão um benefício especial para os estudantes e para a economia do estado.